贸易展览会是寻求商机，收集信息的好去处。在那里可以寻找新的顾客、供应商、联络人，还是寻找创办新企业的机会。许多公司对参加展览会的态度变了。正如米亚雷斯指出的，九十年代的贸易展览成本已经成为压倒一切的因素。各公司仔细核算从展览会得到的回报，没有效益就不参加。

但贸易展览会也可能会使你应接不暇，数十个展览商都争先恐后地想吸引你的注意力。为了充分利用贸易展览会的机会，你需要了解自己的期望是什么，以及如何从众多的机会中进行精挑细拣

本.米亚雷斯是位包装顾问，还是一位业务通讯的编辑，假货劣货根本瞒不过他的眼睛。三十年来他是贸易展的圈内常客，除了许多过眼烟云的宴请之外，他也目睹了这些年来的许多变化。

米亚雷斯现任美国《包装战略》杂志副董事长和主任编辑，他说："参加贸易展览，尤其是大型展览，过去有一半是为社交和消遣，另一半才是做买卖。而如今去参加展览，要介绍情况，展示商品，联欢会宴请之余还必须有成果带回来。"

在这一背景下，公司要求派往展览会的人员，无论是展览人员还是参观人员，必须少花钱多办事。美国贸易展览局主席简.洛里默说：“‘精打细算’，‘规模适度’这些流行的说法的背后，归根结底是要用较少的人手干更多的活。”

这种趋势的一个结果，是许多贸易展同时举办越来越多的研讨会、讲习班。会议管理学教授、多部贸易展览书籍的作者比尔.奎恩认为这里面有两个原因。他说："现在的企业经理都身兼数职，要想生存下去，他们就必须用迅速有效的方法教育提高自己。在当前的商业环境里，不快则亡。"

经办贸易展览的经理也认识到，增加有教育作用的节目是增加参展人数，以及为参展厂商提供潜在的合格参展观众的有效方法。要销售一种产品，一定要问一问初期投资中是否包括样品和原料。如果不包括，你需要了解它们要花费多少钱；即使投资中包含了原料，也应了解以后你要花费多少来补偿你的供应商。同时，也有必要了解特许商与商业机会提供者能否为你的企业找到一个营业场所。向他们索要参考资料，并带上一本笔记本摘记要点，这样，你 以后就不会遗忘什么。

奎恩教授解释道："比方说你有一种保健产品，其推销目标是医院的护士长。你当然希望参加能吸引这类观众的展览会。在护理行业继续教育十分重要，因此医院更有可能掏钱让护士长参加有这方面课程的展览会。"

美国电子行业协会主办的消费电子产品展副主席萨姆.李普曼认为，在吸引最认真的参观者参观贸易展览方面，有教育作用的节目始终起重要作用。他补充道："他们来参加研讨会，与同行建立联络，了解行业发展趋势，看看哪些产品会赢得明天的市场。"这是专业人员的一贯做法。

美国电子行业协会主办的拉斯维加斯冬季消费电子展览会和芝加哥夏季消费电子展览会属于全世界最大的贸易展览，吸引的观众达十七万人左右。

这种情况一去不复返。现在的展览人员和参观者到贸易展览会来都有预先计划好的战略安排，头脑里首先想着的是明确的商业目标。

戈尔德贝格说："参展观众的素质有了很大提高。"她补充道，真正的战略决策者，而不是闲逛的人，占到参观者总数的80％。参加贸易展的确很费钱，但是仍有一些公司愿意为此出钱的根本原因，在于贸易展览有效果。库柏公司的比安科说："公司对公司的营销是一种针对性很强的方式。如果你已经有了目标明确的营销战略，那么贸易展确实能帮你取得成果。"

美国贸易展览局的洛里默也认为这样的展览符合时代潮流。她说："只要看看连宝洁那样实力雄厚有品牌战略的大公司都在给公司消肿，你就会认识到每一块钱、每一分钟都有重要价值。人们必须更加精打细算地做生意。参加贸易展是最有效利用时间的一种方法。"